篝火

那個男人總是在同一個時候到來。
當日頭偏西，晚風將起，暮色正美的時候。
他不再蓬頭垢面，不再衣衫襤褸，總是一襲筆挺的新裝。
總是替我帶來一些鮮花，挑出最美的一朵，為我簪上。
然後，牽著我的手，在桃樹下，輕輕地吻我。

我還記得，第一次見到他的時候。
他彷彿被人追殺，渾身血污地倒在我家門前的小徑上。
我害怕地想要逃開，卻被他不知從哪裡來的力氣抓住了腳踝而動彈不得。
他的嘴一張一闔，傾吐著什麼，可惜我聽不見。
但是，我卻清楚地看見他那雙奮力求生的雙眸。
是那樣地堅定，撼動了我的心，使我的身體背叛了我的理智。

我救了他。

從此，他總是在這個時候為我帶來繽紛而香郁的花朵。
我們墜入了愛河。

但我從來不知道他是誰，來自何方，叫做什麼名字？
也許他曾說過，但我聽不見。

因為，我是名失聰者。

我出生在一個農家。
靠著上蒼庇佑，幾年的豐收使我們家略有積蓄。
也因此，我並沒有像其他姊姊們一樣，甫初生便被迫返回另一個世界。
也或許是姊姊們的犧牲，爹娘格外地疼我，哥哥們也把我當成手中的寶。
我的小小世界是美好的。
然而，該說是好景不常嗎？
五歲那年，我罹患高燒，整整三天三夜，藥石网醫。
當我燒退，再度醒轉，面對的已然是一個完全靜寂的世界。

爹娘為我的未來討論了好幾日夜。
最終，他們沒有放棄我。
他們請來了村裡的西席，教授我和哥哥們識字，為的是能和我溝通。
那幾乎掏空了爹娘所有的積蓄。
所幸，大哥很爭氣，藉著識字，到鎮上謀了份管事的工作，先撐下了家計。
二哥很努力，在西席指導下，他考場連捷，終到了南方的一個小縣做縣令。
三哥學著做生意，在縣內也小有所成。
全家稱我為福星，因為我帶來了一番新的生活。

綾羅綢緞，金銀瑪瑙是不可能樣樣都有，但不愁吃穿倒是真。
而我身邊也開始有了丫鬟可以使喚。
爹娘不再耕種，而開始和其他富人交際應酬，一個勁兒地要我四哥像其他哥哥一樣有出息。
祖宅及田地都荒廢了，因為哥哥們合力在縣裡買了間更大的房子。
我卻獨鍾祖宅。

因為那有我幼年的回憶。

他們不懂。

因為失聰的不是他們。

大哥知道我喜歡祖宅，替我將祖宅維持著，讓我可以常常來小住。
但他也不懂，為何我對縣裡又新又大的房子不喜歡，反愛窩在這破舊的小屋子裡。
我也從沒告訴過任何人我喜歡祖宅的理由。

然後，我遇見了那個男人。

他是那樣抱持著敵意的人，一醒來就揪緊了我的衣襟，掐住我的頸項，叫我喘不過氣來。
我費了好大一番功夫才能讓他懂得我的意思，才能替他換藥、餵藥。
而當我步出房門，右手不禁撫上領口，微微地發顫。
他是那樣一個可怕的人。

然而，當我因為照顧他而睡倒於房內桌上，醒來後，發現不知何時已然披於肩上的披風，和桌上一張寫著歉語的字條時。
我不禁微微地笑了。
這個男人，也許沒有外表上那麼恐怖。

我想我是對的。
他總愛揪著我念上一大串話，雖然我聽不見，卻能瞭解他的關心。
只是，他未免有些傻，總是忘了我是聽不見的。
可是，為什麼我卻覺得就算聽不見，我也能懂他的意思呢？
我以為，那代表著我們的心意相通。
這個想法，讓我的心裡格外地甜。

阿默常常在接近向晚的時候來到祖宅，與我相會。
也許是初一，或者是初七、初九、十六…都不一定。
但當晴天的時候，我總是可以等到他。
因此，我格外地期待晴天。

他傷癒要離開之際，問了我的名字。
我回答他：「香華。」
那是因我我出生的時候，正是村裡的桃花開得最香最美的時節。
本來是叫做「香花」的，識字後，大哥嫌它俗氣，便替我改了名。
從此，我名為香華。
而阿默，只是喃喃反覆吟誦，而後，總替我帶來各式不同的紛紅。

偶爾，我們也有沒遇著的時候。
但我總會在屋前門邊，發現漾水的鮮花。
我就知道，阿默來過了。
而我若沒等到阿默，我便會在門邊放上一隻用芒草編織的小昆蟲。
我知道，他懂得，那是我的記號。

我以為我們的戀情終能開花結果。
這樣的期待雖在阿默一再的支吾中反覆落空，卻不曾死滅。
直到那天，另一個男人出現為止，亦同。
另一個男人，他的體格像牛般健壯，面上卻刻劃著幾道令人生懼的大疤。
他告訴我，阿默傷重，正在生死關頭徘徊，要我前去看阿默最後一面。
因為阿默，即使渾身早已因傷口而高燒不退，神智不清，卻一直喃喃喚著我的名。
我心慌意亂，完全忘了對眼前男子的驚疑便跟他而去。
我來到了一座山寨。

或許該說是一處賊窩比較直截了當，因為裡頭的人一眼看過去，便知道幹的都是白刀子進，紅刀子出的勾當。
但那時我已經顧不得那麼多了，我腦中只惦記著阿默的事。
我看到了渾身纏滿了紗布帶，在床上輾轉痛苦的模樣的阿默。
心裡恨不得能代他受這些活罪，恨極了害他受苦的人。
但當下，我只能緊握著阿默的手，祈禱上蒼能伸出援手，祈禱陰間的鬼司不要來將阿默帶走。
或許上蒼聽見我的懇求，或許我真的能為他人帶來幾分好運。
阿默活下來了。

但他清醒後，見到我的那一刻，卻像彷彿見到鬼怪似地把我推開，要我出去。
我不懂，只知道我的心好疼，為什麼要這樣待我？
阿默不停地說著什麼，但他又忘了，我聽不見啊！
這時，帶我來的男子，手裡揮著筆墨書寫，而後遞與我。
我見了內容，見了阿默的神情，思及過去的種種，我好像懂了。
「我不會討厭你，因為無論你是誰，你都是我的阿默。」
當阿默明白我的意思時，他睜大著眼睛不敢相信，而我只能以微笑表示我的決心。
而後，堅定地給他一個大大的擁抱。

我終於知道了阿默的名姓，不過我依舊以阿默稱呼他。
也知道這個山寨，是一群逃避朝廷追緝的綠林好漢所建。
話雖這麼說，不代表我分不清他們曾經做過什麼轟轟烈烈的事業。
只是，因為阿默，所以我不顧其他。
只要是阿默在的地方，就算是地獄，我也會跟去。

因為這世界上，只有阿默瞭解，我為何獨鍾祖宅。
只有阿默，懂得我的心，懂得我心底最渴望的，不過是一份真心的對待。
不是說我的爹娘哥哥們不愛我，只是，我想要的不是物質上的富足，而只是希望，能夠再像小時候那般，偶爾把我抱在膝上，偶爾摸摸我的頭，那就足夠了。
我要求的不多，卻沒有人肯為我駐足。
因為大家都太忙了。
忙著管理下人，忙著整治縣政，忙著生意買賣，忙著讀書用功，忙著周旋於富戶之間。
我不怨他們。
真的，我並不怨。

只是，心裡頭某個角落卻因此一直懸空。

阿默的出現把這空白給填了滿。

此時此刻，我是多麼地感謝上蒼啊！
在阿默也將我緊緊回抱的這個時候。